联合中心球馆的空气仿佛凝固了，电子记分牌上猩红的数字跳动着：97平，第四节剩余1分47秒，利拉德刚刚命中一记超远三分，将开拓者从悬崖边拉了回来，球馆里震耳欲聋的“防守”声浪中，夹杂着一丝不易察觉的恐慌，德罗赞持球面对紧逼，进攻时间所剩无几，他高吊传球——目标并非三分线外的队友，而是直塞禁区深处，在那里，鲁迪·戈贝尔早已卡住位置，像一座灯塔般于人海中举起长臂,稳稳接住传球。
没有犹豫，一次凶狠的靠打，转身，在小西蒙斯和努尔基奇的夹缝中，戈贝尔将球重重砸进篮筐！99比97，回防时，这位法国中锋面无表情地拍了拍胸口，指了指地板，这个简单的动作，却让整个球馆瞬间沸腾，也让屏幕前的无数球迷意识到：今夜，芝加哥的命运,系于这位七尺长人的稳定输出之上。
这不是一场典型的、行云流水的现代篮球对决。开拓者凭借着后场双枪利拉德和安芬尼·西蒙斯的远程火力，始终如魅影般缠绕着公牛，他们快如闪电的转换进攻，一次次试图用三分雨冲垮对手的防线，利拉德在第三节末段连得8分的个人表演,更是几乎将联合中心打入寂静的深渊。
而公牛这边，德罗赞的中距离依旧美如画却难挽狂澜，拉文的突破被重点照顾，三分线外集体失准，比赛的基调,似乎正滑向开拓者最喜欢的节奏。
系列赛的走势在第四节彻底改变，改变它的，正是那个常因“进攻手段单一”而被讨论，却在此刻化身“现代磐石”的鲁迪·戈贝尔。
当外线手感冰凉，当对手的挡拆试图将他调离篮下，公牛主帅多诺万做出了最古典，也最坚决的决定：把球交给戈贝尔，这不是一次偶然的战术,而是整个决胜局的战略核心。
他像一台精密的攻城锤，稳定、重复、高效，面对努尔基奇，他用力量碾压，一次次在深位要球，完成朴实无华的勾手或扣篮，当开拓者换上运动能力更强的沃特福德试图以快制高，戈贝尔则用经验与宽度统治了禁区，前场篮板补篮，吸引包夹后的冷静分球，让公牛的进攻在最重要的时刻,找到了最可靠的支点。
数据栏上，戈贝尔的得分并非爆炸式的：全场18分，其中10分来自第四节，但他的15个篮板（其中7个前场篮板）和4次封盖，尤其是最后时刻对利拉德突破的致命干扰，构成了无形的价值，更重要的是，他的每一次得分，都发生在比分紧咬或公牛落后的时刻，止血、反超、稳住优势……他从未“掉线”，当外线球星们手感起伏，戈贝尔在内线的“稳定输出”,成了公牛在决胜局风暴中唯一不变的锚点。
比赛最后16秒，公牛领先2分，开拓者握有球权，全世界都知道球会交给利拉德，利拉德借助双掩护杀入禁区，但在起跳的瞬间，戈贝尔庞大的身影已完全罩住了他的投篮角度，一次高难度的扭曲出手，球弹筐而出，戈贝尔力压众人将篮板牢牢抓在手中，被犯规,站上罚球线。
两罚全中。103比99,时间走完。
终场哨响，戈贝尔被激动的队友淹没，他依然没有过多的表情，只是抬头望向记分牌，然后用力握了握拳，这个夜晚，他没有炫目的技巧展示，没有决定乾坤的绝杀三分，他用一种近乎于“工业化”的稳定——防守、篮板、高效的禁区得分——生生“磨”掉了一场胜利，将公牛扛过了首轮关。
在这个崇尚空间、速度和三分魔球的时代，戈贝尔这样的传统巨塔曾屡遭质疑，这个决胜局清晰地揭示：当季后赛的绞杀战到来，当每一次进攻都重若千钧时，一份“不掉线”的稳定性，其价值远超那些灵光一现的飘逸，他可能无法每个夜晚砍下30分，但他能保证禁区防线固若金汤，能保证篮板得到控制，能在球队最需要简单得分时,用最扎实的方式把球放进篮筐。
公牛走得更远的梦想，依然需要德罗赞的关键球和拉文的爆发，但今夜，是鲁迪·戈贝尔，用他沉默却坚实的双肩，为风城奠定了越过首轮的基石，他或许不是最闪耀的星，但无疑是这支球队在残酷淘汰赛中，最不可或缺的“稳定器”与“决胜压舱石”，系列赛的征途还长，而拥有这样一块“磐石”，让芝加哥的前路,至少有了最踏实的一步。